Comportamiento de bóvedas enterradas.

Cuando se estudia un túnel con una geometría no circular con programas que son más estructurales que geotécnicos, es siempre importante tener en cuenta el comportamiento de estructural de una bóveda.

Con carácter general las bóvedas estudiadas trabajan tensionalmente como arcos sometidos a las compresiones y a las flexiones que se generen transversalmente en la medida que su trazado sea o no antifunicular.

Las bóvedas, cualquiera que sea su generatriz, provocan cargas verticales y empujes horizontales sobre sus apoyos, obligando a que éstos tengan la dimensión suficiente como para lograr que su peso propio centre la resultante sobre la base de sustentación para mantener el conjunto en situación de equilibrio. Además estos empujes producen esfuerzos cortantes tendentes a producir deslizamientos, bien de los sillares de arranque sobre sus juntas horizontales, o bien en los hastiales que sostienes la bóveda. (Figura adjunta: Comportamientos de las bóvedas. (Fuente: Analisis de tipologías estructurales de bóveda, lámina, cúpula y paraboloide. I. Requena))

Por otro lado, las cargas generadas del comportamiento litostático o cualquier otra carga vertical en superficie, se distribuye a lo largo del terreno, aplicándosele un coeficiente de reducción, en una longitud, según los valores propios de la simplificación empírica que se desee utilizar.

En coberturas muy altas, en relación a la luz del túnel, la variación de cargas en superficie apenas se repercute en la estructura.

Existen otras teorías como Terzaghi, Protodyakonov o Bierbáumer, que sólo consideran una parte de la totalidad de la carga de tierra, con lo que se transmite de superficie ni siquiera se considera.

En la buena modelización está el secreto.